-Ça te fait toujours mal ?

-Uniquement quand je parle, quand je ris et quand je m'assieds.

Lily éclata de rire. Elle était venue rendre visite à Nelly- comme les quatre jours précédents, à l'infirmerie. Cette dernière était restée deux jours sans se réveiller, mais Madame Pomfresh et ses fameux filtres avaient redonné la force nécessaire à la jeune femme pour se requinquer.

-Ils t'ont dit quand tu pourrais sortir ? demanda la rousse, les sourcils froncés.

-Si tout va bien, demain matin. Madame Pomfresh insiste pour que je passe une dernière nuit ici, afin d'être sûre que je sois sur pied lorsque je reprendrai les cours. D'ailleurs, j'ai manqué beaucoup de choses ?

-Rien d'important. Mcgonagall a dit que tu pourrais passer quelques minutes à son bureau dès que tu te sentiras mieux pour qu'elle te montre exactement à quoi ressemble le sortilège d'Apparition. Tu verras, rien de bien compliqué ! Il suffit d'abaisser correctement sa baguette et tu peux par exemple faire apparaître un bon thé chaud provenant des cuisines !

Nelly sourit face à l'enthousiasme légendaire de son amie lorsqu'il s'agissait de parler d'études. Lily le remarqua et toussota :

-Pour le reste, je t'aiderai, ne te fais pas de soucis.

-Et Mulciber, il a récolté quoi ?

La mine soudain contrite, Nelly avait posé la question à la volée, comme si elle lui brûlait les lèvres depuis trop longtemps. Les yeux de Lily s'assombrirent, et elle perdit tout sourire.

-Retenue pendant une semaine et cinquante points en moins pour Serpentard.

Nelly eut un rire ironique.

-Cinquante points en moins... Dix par journée que j'ai passé à l'infirmerie, très juste comme punition.

-Son père travaille au ministère. Mais le professeur Burbog était furieux ! Il a vociféré que jamais de sa vie il n'avait vu un élève se comporter de la sorte. Crois-moi, Mulciber ne tentera pas quelque chose de sitôt !

Lily espérait que ce mensonge aiderait Nelly à se sentir mieux. Cette dernière se força à sourire.

-Sur une note plus légère : la fête d'Halloween à Pré-au-Lard, c'est bien ce week-end ?

Tous les ans, les élèves de la troisième à la septième année avait la possibilité de se rendre à Pré-au-Lard lors du week-end d'Halloween. Cependant, les élèves de septième année avaient de plus la permission d'y passer la soirée du samedi soir jusqu'à une heure du matin au Trois Balais, qui organisait une petite fête à l'occasion.

-J'avais complètement oublié ! lança Lily, à nouveau enthousiaste. Bien que... Tu penses que tu pourras y aller ?

-Je ne vais quand même pas louper ça ! répondit son amie, déterminée. Ça fait depuis que j'ai onze ans que j'attends ce moment avec impatience. Tu penses que certains professeurs y vont ?

-Imagine Mcgonagall accoudée au bar en regardant les garçons danser.

Alors que les deux amies s'étaient mises à pouffer de rire en imaginant leurs professeurs faire la fête avec eux pour l'occasion, la porte de l'infirmerie s'ouvrit soudain et des voix masculines emplirent la pièce.

-Tu es bien sûre que nous avons le droit d'être ici ?

-Ce sont les heures de visite après les cours Lunard ! Ne te défile pas.

-Je ne me défile pas ! Mais vous n'étiez pas obligés de venir avec moi.

-Nous aussi on veut savoir comment elle va !

A cette dernière voix, Lily se rembrunit immédiatement. Nelly, au contraire, avait rosi légèrement et se recoiffait les cheveux en essayant de prendre un air détaché.

-Comment je suis ? glissa-t-elle précipitamment à la rousse, dont le regard s'était inconsidérablement assombri.

-Tu es bien, comme toujours ! répondit-elle avec énervement. Je vais te laisser, j'ai encore beaucoup de devoirs et s'il faut que je recopie tes notes j'aurai besoin de...

-Salut les filles !

Lily se figea sur place, se retourna et tomba nez-à-nez avec les Maraudeurs. Sirius se tenait au-devant et souriait. Peter s'était approché de la chaise à côté du lit de Nelly et s'y assit timidement. James, quant à lui, se tenait en arrière, les mains dans les poches et le regard résolument planté vers Nelly, comme si Lily n'avait pas existé. Enfin, Remus, un peu gauche, tenait un grand bouquet de fleurs dans les mains et ne semblait pas savoir s'il fallait entamer une conversation ou s'enfuir les jambes au cou. A sa vue, Lily ne put s'empêcher de sourire et son cœur se réchauffa à l'idée qu'il était venu voir Nelly.

-Eh bien, salut Nelly ! On est venu voir si tu tenais le coup, dit Remus qui avait finalement opté pour la conversation. C'est pour toi, ajouta-t-il en lui tendant les fleurs. Elles sont de la part de nous quatre ! se crut-il obligé de rajouter précipitamment.

Le teint d'un rose soutenu, Nelly prit les fleurs, les sentit et, avec un sourire flamboyant, les posa sur l'étagère à ses côtés.

-Merci beaucoup, elles sont très belles.

« En effet ! Des roses rouges, Remus ne lésine pas sur les moyens » pensa Lily qui devait s'empêcher d'éclater de rire devant la gêne du jeune homme.

-Alors, comment tu vas ?
-Ça va mieux ! Mais Madame Pomfresh préfère me garder encore cette nuit.

-Je suis content de te l'entendre dire, répondit Remus, la tête toujours enfoncée dans les épaules.

Pendant quelques secondes, un silence gênant s'installa, que James et Lily n'arrangeaient pas en s'obstinant à regarder chacun dans une direction complètement opposée.

-Et sinon, lança Sirius en s'éclaircissant la gorge (Peter reprit son souffle bruyamment lorsqu'il se rendit compte que le silence ne s'intensifierait pas), vous comptez vous rendre à Pré-au-Lard ce week-end ?

-On en parlait justement ! répondit Nelly, joyeuse et elle aussi soulagée que la conversation reprenne. On pensait y aller !

-Pour la fête aussi ?

-Bien entendu ! C'est la seule fois de notre vie que nous pourrons faire la fête à Poudlard sans violer au moins une cinquantaine de règles, je compte bien en profiter !

Les Maraudeurs eurent un petit rire.

-C'est vrai que ça changera de d'habitude. J'ai entendu dire que cette fête était démente ! Je crois bien que Madame Rosmerta a un petit faible pour les étudiants éméchés.

Madame Rosmerta était la patronne du bar et faisait grand effet sur les garçons de Poudlard.

-Elle aura un gros faible pour toi alors ! lança Remus, ce qui fit rire tout le monde.

La conversation reprit de bon train et même Peter s'avança de quelques centimètres sur sa chaise pour y prendre part. Seule Lily et James restaient postés sur leur position, tels deux enfants dont les parents les auraient obligés à se réconcilier. Ceci n'échappa pas à Nelly, qui décida d'intervenir :

-Au faite James, est-ce que le ministère a eu des nouvelles de ton père ?

Etonné qu'on lui parle, le jeune homme dut reprendre ses esprits avant de répondre :
-On sait qu'il est en vie et qu'il se cache. Les Aurors sont partis à la recherche des deux Mangemorts à leur poursuite : on ne sait toujours pas leur identité. Ma maman dit qu'elle a de fortes chances de penser que mon père se cache dans les montagnes : ils l'ont souvent fait lors d'autres missions, et mon père y connait tous les recoins. Apparemment, il y a aussi de fortes chances de penser qu'il est en contact avec Dumbledore, ce qui rassure beaucoup ma mère. Elle dit que ce n'est qu'une question de temps avant que le ministère ne les retrouve, sain et sauf.

James reprit son souffle après sa tirade qui, étonnamment, semblait l'avoir libéré d'un poids. Sirius, Remus et Peter semblaient découvrir eux aussi l'histoire pour la première fois.

-Pourquoi tu ne nous en as pas parlé ? s'étonna Sirius, un brin de reproche dans la voix.

James haussa les épaules :

-Ce n'est rien de concret, et je ne voulais pas vous embêter. En plus, j'ai reçu ce matin le hibou de ma maman qui me disait que toutes les chances étaient de notre côté

-C'est super vieux ! lança Remus pur détendre l'atmosphère tout en lançant un regard équivoque à Peter.

-Oui, acquiesça celui-ci, mais on savait très bien que ton père allait s'en sortir, c'est le meilleur auror de son temps !

James sembla se détendre et tenta un sourire envers ses amis, qui le lui rendirent.

-Cassidy est au courant ? demanda tout de même Sirius, toujours vexé de n'avoir pas été informé.

-Je le lui dirai ce soir.

-Dans tous les cas, je suis vraiment contente pour toi, lui sourit Nelly.

Lily sentit soudain quelques regards se poser sur elle et, imperceptiblement, ses joues s'embraser. Dire qu'elle était indifférente au sort du père de James était un mensonge. D'une part car il était aussi le père de Cassidy et que Lily avait commencé à apprécier la jeune femme, et d'une autre car elle se souciait bien trop des autres pour être aussi égoïste. Cependant, sa fierté et le souvenir cuisant de l'humiliation que James lui avait fait subir l'empêchèrent de rétorquer quoi que ce soit. Comprenant qu'il ne servait à rien de forcer son amie, Nelly repartit sur le sujet de Pré-au-Lard et la conversation alla de bon train. Remus s'était même assis sur le rebord de son lit et, pendant quelques minutes, c'était comme s'ils n'étaient que les deux. Alors que James, Sirius et Peter cherchaient un moyen d'ouvrir les placards fermés par magie de Madame Pomfresh afin de « prendre quelques ingrédients pour tester des nouvelles potions », disaient-ils, que Lily s'était assise sur la chaise et feignait poliment d'inspecter le bouquet de roses de sa meilleure amie et que Nelly et Remus étaient en grande conversation sur le banquet d'Halloween tenu à Poudlard, la porte de l'infirmerie grinça une nouvelle fois. Cette fois-ci, le cœur de Lily bondit dans sa poitrine et la peur commença à s'infiltrer dans ses veines. Severus Rogue, probablement venu rendre visite à Wilkes, venait d'entrer dans l'infirmerie, mais s'arrêta net sur le pas de la porte encore ouverte lorsqu'il vit qui s'y trouvait à l'intérieur.

De longues et pénibles secondes passèrent sans que personne ne trouva quoi dire. Le Serpentard restait dans l'intermédiaire de la porte, hésitant sur la marche à suivre et implorant le regard de Lily. La jeune femme, quant à elle, s'était brusquement tournée vers James, le mettant au défi de faire quoi que ce soit. Regard que l'adolescent sembla prendre au sérieux puisqu'il se détourna de la porte et murmura d'un ton glacial :

-Je pense qu'on a fait notre temps ici. Remets-toi vite Nelly !

James, sans un regard vers Lily, s'approcha de la porte, hésita une demi seconde en s'approchant de Severus puis fit comme si personne ne se trouvait dans son intermédiaire avant de la franchir et de disparaître dans les couloirs. Sirius et Peter le suivirent de près, le premier ne se privant pas de pousser le Serpentard de l'épaule en passant à ses côtés. Remus resta quelques instants debout devant le lit de Nelly, les bras ballotant, avant de hausser les épaules et de lancer timidement :

-Et bien à plus les filles ! J'espère vous voir à la fête.

Lorsque Remus eut à son tour disparu dans le couloir, Severus lâcha la porte et fit quelques pas dans l'infirmerie, les yeux toujours rivés vers Lily, laquelle s'était rapprochée de Nelly comme pour la protéger. Hésitant, le jeune homme ne se dirigea pas vers le lit de Wilkes mais fonça tête baissée en direction des filles.

-Lily, j'ai besoin de te...

-Je n'ai peut-être pas été assez claire la dernière fois, coupa sèchement celle-ci en se retournant brusquement vers Severus, le regard froid et imperturbable, mais je te défends de m'adresser la parole pour quoi que ce soit.

Ce fut comme si Rogue avait été brûlé à chaud avant qu'on lui lance un saut d'eau froide sur la tête. Rougissant comme jamais dans sa vie, il tourna les talons et disparut lui aussi dans l'encadrement de la porte aussi vite que l'éclair.

-Lily, tu vas bien ? demanda Nelly après avoir laissé à sa meilleure amie quelques secondes pour se remettre de son choc.

Contre toute attente, la rousse adressa un sourire franc à son amie :

-Et bien enfaite, mieux que ce que je ne pensais.

Tandis que toutes deux reprenaient la conversation sur la soirée d'Halloween, Lily tentait de faire taire cette petite voix au fond de son esprit qui lui chuchotait que si elle se sentait aussi bien, c'était parce que James avait choisi de ne pas attaquer Rogue, probablement pour elle.