-Comme vous le savez sans doute déjà, vous êtes ici pour la répartition de l'équipe de Quidditch de Gryffondor. Je rappelle à ceux qui étaient déjà dans l'équipe les années précédentes que rien ne garantit votre participation au tournoi de cette année. Tout dépendra de vos compétences. En ce qui me concerne, je reste le capitaine et j'endosse à nouveau la lourde responsabilité de rendre cette équipe meilleure en attrapant le vif d'or, comme à chaque fois !
Des gloussements parurent aux oreilles de James, qui sourit avec fierté. Il déplaça son regard vers les gradins en vue d'en identifier la source. Son sourire n'en démordit pas. Les filles de Poudlard lui avaient manqué. S'il regardait bien en plissant les yeux, il pouvait reconnaître les quelques unes avec lesquelles il lui était arrivé de flirter. Puis il y avait sans doute les nouvelles, celles qui avaient entendu parler de la réputation des Maraudeurs, et qui étaient venues voir d'elles-mêmes si le jeu en valait la chandelle. Elles n'allaient pas être déçues.
-Encore une chose : il est impossible, je dis bien impossible, d'intégrer l'équipe de Quidditch de Gryffondor si vous ne vouez pas, comme moi, une haine infinie envers nos chers Serpentards.
Cette fois-ci, ce fut de vifs rires qui accompagnèrent ses propos, et qui ne venaient pas uniquement des gradins, mais aussi des membres de son équipe. Il était de notoriété publique que Gryffondor et Serpentard se détestaient, mais lorsqu'il s'agissait de la coupe annuelle de Quidditch, une compétition hargneuse s'installait.
-Heureusement que ce n'est pas le seul critère, tu aurais à débattre avec les trois autres maisons de Poudlard sinon !
Les mêmes filles qui se pavanaient devant James auparavant laissèrent éclater leur accord face aux dires de Sirius, la deuxième star de l'équipe de Gryffondor, si ce n'était de Poudlard. Jamais la popularité de James et Sirius ne leur avait causé de jalousie. Au contraire, les deux amis étaient plutôt amusés de la situation, et ne s'empêchaient pas d'en profiter quand l'occasion se présentait. De plus, James devait avouer qu'il comprenait toutes ces filles. En effet, Sirius n'était pas son meilleur ami pour rien. Doté d'une classe dont ni James ni personne ne pouvait se vanter, il était de plus extraordinairement beau. Ses cheveux noirs ébène contrastaient avec le gris métallique de ses yeux. James savait parfaitement qu'il ne pouvait combattre le charisme de Sirius et cela ne l'avait jamais ennuyé que son ami ait du succès. Lui-même était loin d'être en reste. Ses muscles dus au Quidditch, sa chevelure indisciplinée qui montait en épis derrière sa tête ainsi que son regard marron malicieux encadré de lunettes lui valaient de nombreuses admiratrices. Néanmoins, une de pas assez à son goût.
-Bien, continua-t-il en s'éclaircissant la voix, refusant de se laisser distraire lors de l'un des événements les plus importants de l'année à ses yeux. Maintenant que les choses sont claires, je vous laisse vous répartir par poste que vous voulez atteindre et, à tour de rôle, me montrer de quoi vous êtes capables !
Ce fut avec aisance que Sirius enfourcha son balai et prit sa place en tant que batteur, sachant pertinemment qu'il n'y avait aucune chance pour qu'il ne soit pas choisi. D'une part car il était le meilleur ami de James, et d'une autre car il était tout simplement le meilleur.
-Tiens, tu n'as pas tenté ta chance au poste de gardien finalement ?
Cassidy venait d'arriver à ses côtés, prête à prouver sa valeur de poursuiveuse.
-Mon frère m'a convaincue ! sourit-elle. Vous ne pouvez définitivement pas vous permettre de perdre un élément comme moi.
Sirius lui lança un regard entendu.
-He bien vas-y Potter, montre-nous de quoi tu es capable !
C'est à ce moment-là que James lança le souaffle dans les airs, que sa petite sœur ne manqua pas d'attraper au vol.
-Sirius Black et Franck Londubat, batteurs. Cassidy Potter, Léane Derby et Rudolf Verpey, poursuiveurs. Célestin Mckigan, batteur. Et enfin, le meilleur pour la fin, James Potter, attrapeur. Des objections ?
Ce fut d'une voix assurée que James annonça les noms de ceux qui formeraient l'équipe de Quidditch de Gryffondor pour sa dernière année en tant que capitaine. Il le fit avec une pointe de nostalgie au cœur. Les membres de l'équipe n'avaient pas énormément changé depuis l'année précédente, excepté pour Léane et Rudolf, qui venaient tout droit de quatrième année.
-En ce qui concerne ceux qui n'ont pas été pris, sachez que cela s'est joué à peu, et que quand l'un de nous tombera malade, vous serez les premiers sur la liste. Continuez à vous entraîner dur ! Et n'oubliez pas de venir nous encourager durant les matchs, rajouta-t-il avec un clin d'œil à ceux qui avaient été recalés. Et maintenant, à la douche !
-Bien joué mec lança Sirius en marchant vers son meilleur ami. Tu as un don pour regrouper les meilleurs.
-Un don, un don... ça ne l'a pas empêché de recruter Mckigan ! ronchonna Cassidy.
-Tu dis ça parce qu'il a arrêté deux de tes tirs ? s'amusa James.
-Laisse tomber. Tu ne peux pas comprendre. Bonne douche les nazes ! On se voit en botanique.
-Veuillez prendre votre exemplaire de Mille herbes et champignons magiques je vous prie. Mr. Potter, cela fait deux minutes que le cours a commencé.
-Le Quidditch Miss Chourave, le Quidditch ! s'excusa James d'une manière théâtrale tout en se hâtant de se mettre à sa place.
-Et bien le jour où votre Quidditch vous permettra de savoir les bienfaits de la bouse de dragon, je vous en tiendrai compte, répliqua la professeure, ses joues rondes rosissant quelque peu.
-Ça donne un meilleur teint ? tenta James, tout en sachant que ses dires ne feraient que provoquer les rires de la classe.
-Dix points en moins pour Gryffondor.
Ce fut avec un regard sévère mais malicieux que la professeure de botanique répondit à l'étudiant, qui se contenta de hausser les épaules et de se mettre aux côtés de ses amis, son éternel sourire arrogant aux lèvres. Il ne se rendit pas compte qu'à quelques centimètres de là des regards furieux, et l'un en particulier, le fustigeaient.
-Attends qu'elle m'ait vu jouer au Quidditch, ça va la rendre toute chose. Et cette fois, ça sera cent points pour Gryffondor, murmura James à Sirius, qui se contenta d'un énorme éclat de rire.
-Vous êtes immatures, on vous la déjà dit ?
-Un peu d'humour Cassy.
-Pas quand tu nous fais perdre des points. Maintenant, montre-toi intelligent et mets-la en veilleuse, ça nous fera des vacances.
-Si tu le dis, répondit son frère aîné, sans perdre, encore une fois, une miette de son assurance.
-Miss Chourave ! interpella une fille à l'autre bout de la serre, ce qui coupa Cassidy dans sa tentative de répondre à James. Je ne retrouve plus mes lunettes de protection. Est-ce que ce serait possible d'en emprunter une paire ?
-Quelqu'un aurait-il des lunettes à prêter à Miss Evans ?
Il n'en fallut pas plus pour que James ne dégainât les siennes. Ce fut avec désinvolture qu'il s'approcha de Lily et les lui tendit.
-Tiens ! Je finirai l'exercice avec Sirius de toute manière, alors autant qu'elles servent à quelque chose.
-Merci, répondit la jeune fille en prenant les lunettes du bout des doigts, comme si elles allaient les lui brûler.
C'est en ravalant sa salive qu'elle feignît d'ignorer James pour se replonger dans son ouvrage.
-De rien Evans. Travaille bien !
Le jeune homme reprit place aux côtés de ses amis en se passant une main dans les cheveux.
-Alors Cornedrue, je vois que tu es toujours sur la petite Evans, lança Sirius, moqueur.
-Pas encore, mais j'y travaille.
-Sérieusement ? lança Remus, qui jusque-là avait préféré garder le silence. Cette fille est mon amie, alors si tu pouvais éviter de jouer avec elle comme avec toutes les autres, ça m'arrangerait. En plus de ça, elle t'a fait comprendre à plusieurs reprises que tu ne l'intéressais pas.
Tout le monde ou presque à Poudlard savaient que Lily Evans n'aimait pas les Maraudeurs. Elle trouvait James d'une arrogance sans limite, Sirius froid et dénué de compassion et Peter dépourvu de toute personnalité. Pourtant, son amitié avec Remus en avait surpris plus d'un. En effet, les deux jeunes gens étaient amis depuis leur début de troisième année. Ils avaient par la suite tous les deux été nommés préfets lors de leur cinquième année. Cependant, rares étaient les fois où Lily passait du temps avec lui, car rares étaient les fois où Remus n'était pas avec James, Sirius et Peter.
-Qui a parlé de jouer avec elle ? lança James après avoir feint de n'avoir pas entendu la dernière remarque de son ami.
-C'est vrai Remus, mon frère voue une admiration pour Lily depuis son entrée à Poudlard, murmura Cassidy, en prenant garde à ce que l'objet de leur discussion de l'entende pas. Crois-moi, elle vaut plus que toutes les autres à ses yeux. Pas vrai Jamesi ?
-N'exagère pas, la rembrunit James, quelque peu refroidi. Je ne lui voue pas une admiration particulière. C'est le fait qu'elle me résiste. Ça la rend particulièrement... Désirable.
-Et on peut savoir comment tu vas t'y prendre, toi qui apparemment es le plus grand séducteur de Poudlard ? railla sa petite sœur.
-Ne t'inquiètes pas pour ça, j'ai un plan. Et crois-moi, il est déjà en train de marcher.
-Et comment ça ?
-Ça me parait évident ! lança Sirius, le sourire narquois. Tu ne comprends donc rien à la psychologie féminine ?
-Eclaire-nous, toi qui passe ton temps à fourrer ta langue dans la bouche des filles, tu dois avoir réussi à atteindre leur cerveau depuis le temps.
Sirius éclata d'un rire qui ressemblait étrangement à des aboiements de chien face à la remarque de Cassidy.
-Ça doit sûrement être ça ! N'empêche, je ne vois pas pourquoi Evans prendrait tant de peine à montrer sa répugnance à James si, comme elle le dit si bien, il l'indiffère réellement.
Tout le petit groupe en resta bouche bée, ne pouvant contredire les paroles du jeune homme. James, quant à lui, regarda son ami d'un air entendu : lorsqu'il s'agissait de filles, tous deux savaient comment s'y prendre. Et ce dernier comptait bien obtenir ce qu'il désirait, d'une manière ou d'une autre.
-Alors comme ça James te prête ses lunettes maintenant. C'est nouveau ?
Ce fut avec une naïveté contrefaite que Nelly avait posé la question, en continuant l'activité que Miss Chourave leur avait assignée quelques minutes auparavant.
-Il a voulu faire son intéressant, comme à son habitude. Et crois bien que je vais les lui rendre aussitôt le cours terminé ! Je ne veux rien devoir à Potter, répliqua Lily, un peu trop brutalement à son goût.
-Je vois que tu es sur la défensive... Tu sais, tu ne devrais pas laisser un simple garçon avoir autant d'influence sur tes émotions.
Le ton qu'employait Nelly laissait clairement supposer qu'elle se moquait quelque peu de son amie de toujours.
-Si tu penses qu'après toutes ces années Potter peut avoir une quelconque influence sur ce que je ressens, c'est que tu ne me connais vraiment pas. Son arrogance ne me touche plus.
-Tu as sans doute raison. Le fait est, elles te vont bien, sourit Nelly, ravie de constater qu'encore une fois, elle avait visé juste.
Lily, de son côté, se rembrunit. Qu'est-ce qu'ils avaient tous avec Potter ? D'abord Alice, qui n'arrêtait pas de vanter ses mérites depuis quelques temps, et maintenant sa propre meilleure amie, qui insinuait qu'elle serait troublée par lui. Jamais, ô grand jamais, Lily Evans ne serait troublée par ce genre d'individus. Lorsque la sonnerie retentit, la jeune femme se précipita hors de la classe, bouillonnante et oubliant complètement le fait que les lunettes qu'elle avait rageusement fourré dans son sac ne lui appartenaient pas.