1 - An unexpected party[1]
Le village, blanc sous la neige, semblait désert. Ses habitants s’étaient réfugiés dans la chaleur de leur maison. Seule une silhouette sombre se détachait dans la lumière déclinant rapidement. Un homme, emmitouflé des pieds à la tête dans un grand manteau d’une couleur indéfinissable, bravait le froid et marchait d’un bon pas.
Si un villageois avait eu le courage de sortir pour le regarder, il aurait remarqué plusieurs détails frappants chez cet homme. D’abord, que sous cet incroyablement long manteau, il portait ce qui ressemblait fortement à une robe ! Ensuite, que les flocons – pourtant tombant abondamment – s’obstinaient à éviter sa tête et ses épaules. Enfin, qu’il arborait un sourire radieux qui laissait apparaître des dents aussi blanches que la neige qui l’entourait.
Ce jeune homme s’appelait Annibal Quirrel et c’était un sorcier. S’il portait une robe, c’était parce qu’il avait négligé de s’habiller en muggle[2] pour quelques centaines de mètres déserts. Si les flocons l’évitaient, c’était parce qu’il avait pris soin de se lancer un sort d’imperméabilité avant de sortir. Et s’il semblait aussi heureux, c’était parce qu’il l’était !
Il venait d’être diplômé en Defence Against the Dark Arts[3] – avec mention – et Albus Dumbledore avait accepté de l’engager à Hogwarts[4] à la rentrée prochaine. Professeur Quirrel… Cela sonnait si bien aux oreilles ! Imaginer l’expression de Severus Snape[5] – que, comme tout ancien élève normalement constitué de Hogwarts, il détestait – lorsqu’il découvrirait qu’il venait d’être supplanté ne gâchait rien à son plaisir…
Depuis toujours, Quirrel avait rêvé d’obtenir ce poste ! Dans cette optique, il avait observé son professeur attentivement lorsqu’il était lui-même élève au château. Devenant successivement Préfet puis Head Boy[6], il s’en était rapproché, se créant un contact utile pour l’avenir. Suivant ses conseils il avait passé, deux ans après Hogwarts, un B.R.O.O.M. (Basic Rough Ordination Of Magic)[7] de Defence Against the Dark Arts , puis préparé en deux autres années un J.I.N.X. (July International Narrowing eXamination)[8] intitulé ‘Close-to-Human Dark Creatures[9]’. Enfin, pour parfaire ses études, il s’était lancé avec enthousiasme dans un G.H.O.S.T. (Great-Handed One-Subject Test)[10], étude de six mois sur le sujet de son choix. Il avait choisi ‘The Use of Duel Defensive Spells in Trolls Attack Situation[11]’.
Et aujourd’hui, il se rendait chez son tuteur de G.H.O.S.T. pour recevoir de ses mains le parchemin officialisant la fin de ses études.
Justement, il avait atteint une allée dans laquelle il s’engagea. Toutes les maisons la bordant étaient identiques. De petites maisons brunes à un unique étage, précédées d’une cour et cachant des jardins où s’exprimaient – enfin – la personnalité de leur propriétaire. Le pavillon devant lequel Quirrel s’arrêta n’était en rien différent des autres. Sur la boîte aux lettres – qui paraissait inutilisée depuis des années – il pouvait déchiffrer le nom Garghill. Il poussa le portail et s’avança vers la porte d’entrée. Mais avant qu’il ait fait trois pas, celle-ci s’ouvrit brusquement et un homme apparut devant lui.
‘Annibal’ rugit-il. ‘Entrez ! Ne restez pas dehors par ce froid !’
Quirrel s’exécuta. En refermant derrière lui, il aperçut son reflet dans le grand miroir trônant dans l’entrée. Son sourire s’agrandit au contraste qu’il faisait avec son tuteur de G.H.O.S.T. à côté de lui.
Garghill était un petit homme tout rond. Son ventre, ses yeux, son nez… tout était rond ! Ses joues, Quirrel ne les avait jamais vues d’une autre couleur qu’écarlate ! Chaque fois que son professeur parlait, il rugissait. Sa voix transportait sa joie de vivre à des kilomètres alentour…
Le jeune homme, lui, était grand et sec, un nez fin et droit, des petits yeux verts, presque bridés. Il portait ses cheveux très courts pour cacher leur couleur qu’il n’aimait pas, hésitant entre la paille et la cendre. Il parlait toujours lentement car il s’efforçait de combattre un léger bégaiement qui lui faisait honte. S’il souriait facilement, nul ne se souvenait l’avoir jamais vu rire…
Sur la proposition du professeur Garghill, il lui tendit son manteau, découvrant une robe bleu et bronze. Il aimait porter ces couleurs, celles de Ravenclaw[12] dont il était fier d’avoir fait partie pendant sept ans.
‘Tout est dans le salon !’ rugit Garghill. ‘Vous me suivez ?’
Et comment ! Ce parchemin que Garghill allait lui remettre, il l’encadrerait et l’accrocherait dans son nouveau bureau, à Hogwarts. Il espérait que le mot Outstanding[13] serait assez visible…
Ils entrèrent dans une pièce sombre. Garghill ferma la porte derrière eux et, la nuit étant maintenant tombée, seul le feu mourant dans la cheminée brisait l’obscurité. Quirrel sentit son cœur se serrer. Il ne l’aurait jamais admis devant qui que ce soit, mais il avait peur du noir. Lentement, il porta la main vers sa poitrine où une poche renfermait sa baguette, quand soudain…
‘SURPRISE !’
La pièce s’illumina, l’aveuglant. Des rires retentirent tout autour de lui. Lorsque ses yeux se réaccoutumèrent à la lumière, il vit qu’il était entouré d’une vingtaine de personnes. Ses parents, son frère, le professeur Smolett qu’il allait remplacer, ses camarades de G.H.OS.T. et de J.I.N.X. et le professeur Dumbledore lui-même ! Une grande bannière surmontant la pièce, portant les mots Bienvenue à Hogwarts !
Chacun se rua sur lui pour le féliciter et lui servir à boire. Dumbledore se rapprocha en dernier et lui demanda, de sa voix claire :
‘Et maintenant, Annibal, qu’allez-vous faire d’ici à la rentrée scolaire ?’
‘Et bien…’ répondit-il, encore sous le choc. ‘Euh… Je pensais faire un voyage d’études à l’étranger, professeur. Vous savez, pour me faire la main…’
‘Excellent !’ rugit Garghill qui avait écouté. ‘Et où comptez-vous aller ? Il y a bien des endroits où vous pourrez affronter un vampire ou un troll des montagnes…’
‘En Roumanie…’
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[1] an unexpected party ~ Une fête inattendue
[2] muggle ~ moldu
[3] Defense Against the Dark Arts ~ Défense Contre le Forces du Mal
[4] Hogwarts ~ Poudlard
[5] Severus Snape ~ Severus rogue
[6] Head Boy/Girl ~ Préfet en Chef
[7] broom (Basic Rough Ordination of Magic) ~ balai (nomination basique et dure de magie)
[8] jinx (July International Narrowing eXamination) ~ malédiction (examen resserré international de juillet)
[9] Close-to-Human Dark Creatures ~ Créatures Maléfiques Humanoïdes
[10] ghost (Great-Handed One-Subject Test) ~ fantôme (test à sujet unique parfaitement réussi)
[11] The Use of Duel Defensive Spells in Trolls Attack Situation ~ L’utilisation de sorts defensives de duel dans la situation d’attaque de trolls
[12] Ravenclaw ~ Serdaigle
[13] Outstanding ~ Exceptionnel. Note maximale à un examen sorcier
Note de chapitre:
Voici l'une de mes fics préférés. Rassurez-vous, mes chevilles gardent une taille normale quand j'écris ces mots (enfin, elles n'enflent pas plus que d'habitude)... J'ai essayé quelque chose de radicalement différent dans cette histoire. Donc, pas de loup-garou, pas d'histoire d'amour ni rien qui puisse intéresser le premier lecteur venu. Mais s'il vous plait... essayez de lire tout de même!
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