Hermione Granger, la célèbre sorcière du trio d'or, maintenant âgée de 25 ans, se baladait dans les rues animées de Paris. Profitant d'une journée de congé pour flâner un peu, elle venait tout juste de visiter le Louvre. La jeune Anglaise adorait la ville de l'amour, elle s'y était rendu plusieurs fois avec ses parents enfants. Cela faisait maintenant quelques années qu'elle n'y était pas revenue mais elle appréciait toujours autant de se balader dans les lieux emblématiques de la capitale française.

Après la guerre contre Voldemort, et pas mal de repose. Elle avait décidé de poursuivre ses études et était donc retournée à Poudlard, qui était maintenant sous la direction de Minerva McGonagall. Sans surprise elle a obtenu les meilleures notes possibles dans à peu près toutes les matières.

Une fois diplômée, elle choisit de se consacrer à la défense des droits des créatures magiques. Son expérience de la défense des droits des elfes de maison lors de sa quatrième année d'études y était pour beaucoup.

Elle venait tout juste d'être nommée à la tête du département de la coopération magique internationale du Ministère de la Magie. Elle disposait désormais d'un plus grand rayon d'action que dans son ancienne école.

En fin d'après-midi, Hermione avait rendez-vous avec une vieille connaissance. Fleur Delacour, désormais mariée à Bill Weasley et mère de deux enfants, travaillait pour le Ministère français de la Magie. Les deux jeunes femmes s'étaient croisées à plusieurs reprises lors d'événements internationaux après son passage à la Maison aux Coquillages. Elle n'avait jamais oublié qu'elle devait la vie à la jeune Française. Elles avaient déjà travaillé ensemble, mais aujourd'hui, leur rencontre était personnelle.

Hermione arriva à l'endroit où elles devaient se retrouver, "le Café de Flore". Elle vit Fleur assise à une table à l'ombre, sirotant un espresso.

- Hermione, ça fait tellement longtemps ! s'exclama Fleur en se levant pour l'embrasser.

- Oui, trop longtemps, répondit Hermione avec un sourire chaleureux.

Elles passèrent une heure à discuter de tout et de rien, partageant des souvenirs et des nouvelles de leurs vies respectives. Être avec Fleur rendait Hermione plus souriante que d'habitude.

Mais bientôt, la conversation prit une tournure plus sérieuse et son sourire commença à lentement s'effacer.

- Hermione, quand j'ai demandé à te revoir pendant tes vacances, ce n'était pas seulement pour prendre de tes nouvelles. Je voulais te parler de quelque chose d'important, commença Fleur, et le visage d'Hermione devint de plus en plus interrogateur. Nous pensons avoir découvert un ancien artefact magique qui serait caché ici en France, dans la forêt de Brocéliande. Il pourrait être lié à une ancienne magie puissante et dangereuse.

Hermione fronça les sourcils, commençant à analyser les faits.

- Tu parles de la forêt du roi Arthur, mais je pensais que ce n'était qu'une légende.

- Beaucoup de légendes s'inspirent de la réalité. Il y a, dans cette forêt de Bretagne, une impressionnante concentration de magie.

-Surprenant. De quel genre d'artefact s'agit-il ?

- Il s'agit d'un diadème enchanté. On dit qu'il a appartenu à une sorcière puissante qui pouvait contrôler les éléments. Le problème, c'est qu'il semble attirer les forces obscures. Mais jusqu'à présent, nos recherches sont restées sommaires. C'est pourquoi j'aimerais beaucoup ton aide. Tu es brillante et j'ai une entière confiance en toi.

Hermione hocha la tête, flattée que la Française pense à elle. Elle sentit l'excitation monter en elle. Elle aimait le travail de bureau, mais l'action lui manquait un peu depuis la fin de la guerre.

- Je suis prête à t'aider. Où devons-nous commencer ?

Fleur sourit.

- Il y a une ancienne bibliothèque ici à Paris. Je t'ai donné rendez-vous ici car elle n'est qu'à une dizaine de minutes à pied. S'il y a de la documentation sur ce diadème c'est là que nous trouverons des réponses.

En entendant le mot bibliothèque, l'esprit d'Hermione était déjà en ébullition.

La bibliothèque Mazarine était un bâtiment ancien et imposant. Fleur expliqua à Hermione que c'était la plus vieille bibliothèque de Paris.

En pénétrant à l'intérieur, l'Anglaise avait l'impression d'être dans un magasin de jouets la veille de Noël. La salle de lecture était restée dans le style de l'époque des grands rois de France ; aux murs, des étagères s'élevaient jusqu'au plafond, toutes remplies à ras bord de livres.

Fleur lui fit signe de la rejoindre dans un recoin à l'écart du public. Cachée derrière un sortilège d'invisibilité se trouvait la section magique de la bibliothèque.

Elles entrèrent et furent accueillies par une atmosphère poussiéreuse et une odeur de vieux parchemins. Apparemment, cela faisait une éternité que personne n'était venu dans cet endroit. Hermione sentit son cœur battre plus fort en voyant les rangées interminables de livres. La plupart étaient en français, mais Hermione en reconnut certains en anglais, ainsi qu'en latin et en grec ancien.

- Les informations que l'on cherche doivent être quelque part ici, murmura Fleur, ses yeux brillants d'excitation.

Elles passèrent des heures à fouiller les étagères, cherchant des indices sur l'origine et les pouvoirs du diadème. Finalement, Hermione tomba sur un vieux grimoire qui semblait avoir été négligé depuis des siècles.

- Fleur, regarde ça ! s'exclama-t-elle, montrant le livre à son amie.

Elles ouvrirent le grimoire et trouvèrent des inscriptions sur le diadème, révélant qu'il appartenait à une sorcière nommée Morgane la Sombre. Elle avait créé le diadème pour amplifier ses pouvoirs et contrôler les éléments. Mais le diadème avait été maudit, rendant son porteur fou de pouvoir.

-Nous devons le retrouver et le détruire, dit Hermione avec détermination.

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Les deux sorcières se lancèrent dans une expédition pour retrouver le diadème. Après avoir fait le nécessaire auprès du ministère pour Hermione et auprès de sa famille pour Fleur, elles prirent la route en direction de la Bretagne dès le lendemain. Elles auraient pu choisir un moyen de transport magique, mais Fleur souhaitait faire découvrir à Hermione les paysages de son pays.

Une fois sur place, Fleur prit contact avec des druides locaux. Son poste au sein du ministère français lui avait permis de mieux connaître les partisans de l'ancien culte magique.

Le chef des druides bretons indiqua aux deux jeunes femmes qu'il existait un mythe parlant d'une partie de la forêt qui serait enchantée, de ruines anciennes et de créatures magiques protectrices. À la fin de son récit, le druide sortit une carte satellite prise au-dessus de la forêt ; selon lui, la partie Est ne correspondait pas à la réalité. Hermione soupçonnait un sort de dissimulation ou une barrière magique. À ce stade, aucune hypothèse n'était écartée.

Une fois l'entrevue terminée, Fleur et Hermione devaient établir un plan. Explorer l'ancienne forêt ne serait pas sans risque. La Française avait pris soin, avant leur départ de Paris, d'établir un QG non loin de là, dans une petite chaumière appartenant à sa famille.

Arrivées sur place, Hermione tomba sous le charme de la maison. Fleur lui fit un petit tour du propriétaire avant de préparer un repas léger. Hermione en profita pour sortir son ordinateur. Elle avait pris soin de photographier le livre ancien avec son téléphone avant de quitter la bibliothèque la veille.

Fleur avait été surprise. Elle était familière des technologies mais n'avait pas la facilité de les utiliser comme son amie née-Moldue. Le livre était en très mauvais état et le sortir de la bibliothèque aurait pu l'endommager. En voyant Hermione le prendre en photo et maintenant l'étudier, Fleur savait qu'elle avait choisi la bonne personne pour cette aventure.

Ce voyage allait sans nul doute les rapprocher, renforçant leur amitié et leur confiance mutuelle. Les deux sorcières restèrent plusieurs jours dans la petite maison de campagne. Hermione avait étudié plusieurs fois le vieux manuscrit. Elle ne voulait rien laisser au hasard.

Fleur, qui maîtrisait mieux les potions qu'Hermione, avait profité de son temps pour s'enfermer à la cave où se trouvait un atelier de potions tout équipé, qui aurait fait pâlir de jalousie les professeurs Rogue et Slughorn. La Française avait pris soin de préparer un stock de fioles en tout genre, essayant de répondre à toutes les situations.

Le grand jour était enfin arrivé. Sac sur le dos, les deux amies se mirent en route pour le côté Est de l'immense forêt bretonne.

- Prête, mon amie ?

- Après toi, Hermione. Restons sur nos gardes, on raconte beaucoup de choses sur cette forêt, et certaines ne sont pas très réjouissantes.

- Heureusement pour toi que je suis le cerveau du fameux Trio d'Or.

- Et après, on dit que les Français sont arrogants...

- Je plaisante ! En route, la journée risque d'être longue.

Finalement, après plusieurs heures de marche dans la partie la plus lugubre de la forêt, elles firent face à une puissante barrière magique.

Hermione sortit un carnet sur lequel figuraient les informations relevées dans l'ancien grimoire. Sous les yeux ébahis de Fleur, elle prononça une incantation en langue druidique : « Luis, Gétal, Éabhadh. »

Soudain, la barrière se dissipa sous leurs yeux. Hermione sourit, très fière d'elle. C'était la première fois qu'elle parlait le celte ancien, et elle n'était pas sûre de la prononciation.

Fleur la regardait avec admiration. Tout chez la jeune Anglaise l'impressionnait, malgré le nombre d'années passées à la côtoyer.

Après une bonne heure de marche, elles trouvèrent une grotte secrète. Selon leurs recherches, le diadème devait se trouver à l'intérieur. Elles avancèrent prudemment, car les textes disaient que l'endroit était gardé par une bête féroce. Fleur lança un "Lumos" afin de réduire l'obscurité de l'endroit. Après quelques pas, elle s'arrêta net, faisant signe à Hermione de ne pas faire de bruit.

Devant elles ne se trouvait ni plus ni moins qu'une chimère endormie. Après avoir observé la bête mythologique en détail, les deux sorcières profitèrent de cet avantage pour lancer le combat. Hermione et Fleur unirent leurs forces pour combattre la créature, utilisant leur intelligence et leur courage pour triompher. La bête n'eut pas le temps de réagir à l'assaut soudain et tomba en quelques minutes.

Au fond de la grotte, le diadème était là, posé sur un piédestal. Fleur saisit le diadème, sentant son puissant pouvoir, mais le laissa tomber sur l'ordre de sa coéquipière. Hermione sortit immédiatement une fiole de son sac et versa le contenu sur l'objet, brisant le diadème en mille morceaux.

- Qu'est-ce que c'était ?

- Du venin de basilic. Après la chasse aux Horcruxes, Charlie en a découvert un caché dans une montagne hongroise. Ne me demande pas comment il a réussi, mais il s'est présenté au Terrier avec une fiole de venin qu'il m'a offerte.

- Impressionnant, à croire que tous les Weasley aiment l'adrénaline.

- Oui, avec Bill, tu ne dois pas être en reste.

- Heu... oui... Bill...

Fleur semblait ailleurs en évoquant son mari. Hermione, sentant le changement soudain de son amie, lui attrapa la main pour la conduire à l'extérieur.

De retour à Paris, Hermione et Fleur furent acclamées comme des héroïnes. La mission de destruction du diadème avait déjà fait le tour du monde magique. Leur succès renforça la coopération entre les ministères de la magie britannique et français, et elles continuèrent à travailler ensemble quelques jours afin de rendre des comptes à leurs supérieurs respectifs.

Le temps d'Hermione en France touchait à sa fin, et elle devait rentrer en Angleterre. Elle fut surprise lorsque Fleur lui dit qu'elle ne rentrait pas avec elle.

- Tu ne rentres pas à la maison aux coquillages ? Bill et les enfants doivent te manquer. Nous sommes parties depuis plusieurs semaines.

- Les enfants ne sont pas avec Bill. Ils sont ici, avec mes parents.

- Ah, j'oubliais. Ils sont en vacances avec leurs grands-parents. Ils doivent être contents.

- Hermione, ils ne sont pas en vacances. Ils vivent là-bas avec moi depuis plusieurs mois.

Les yeux de Fleur étaient maintenant brillants, et Hermione pouvait ressentir toute la tristesse de son amie.

- Bill... Il... Il m'a trompée... On va divorcer...

- Oh, Fleur, pourquoi tu ne m'as rien dit ?

- Tu étais loin et tu avais ton travail. Je ne voulais pas t'embêter avec mes problèmes.

- Ne refais jamais ça. Quoi qu'il arrive, appelle-moi. Est-ce que tu veux que je reste quelques jours de plus ? Je suis persuadée que j'ai encore des congés à prendre.

- Non, rentre. Tu dois manquer à ta famille et à tes amis. Et puis, tu auras peut-être une mission en France prochainement.

Hermione ne voulait plus partir, mais elle ne pouvait pas faire autrement. Elle avait des affaires urgentes à régler au ministère britannique. Elle serra une dernière fois Fleur dans ses bras, s'attardant un peu plus que d'ordinaire. Puis elle donna une note à la Française.

- Voici mes coordonnées. Tu as déjà mon numéro, mais voici aussi mon adresse si tu passes par Londres. Ma porte sera toujours ouverte. Je te dois la vie, c'est quelque chose que je n'oublierai jamais. Alors prends soin de toi.

- Merci, Hermione. Je te tiendrai au courant, promis.

Hermione quitta le ministère français par Cheminette. À son arrivée en Angleterre, elle avait le cœur lourd. Passer ces quelques jours avec Fleur lui avait fait ressentir de nouvelles sensations qui allaient au-delà de l'amitié. De l'autre côté de la Manche, la Française était dans le même état. Heureusement, elle allait bientôt retrouver ses enfants, et cette perspective lui remonta instantanément le moral.

Les deux brillantes sorcières ne le savaient pas encore, mais leur chemin allait bientôt se recroiser.